Dans l’histoire du poker, il y a bien sûr le Texas Hold'em que nous connaissons tous, devenu populaire à Las Vegas avant de connaître peu à peu une renommée mondiale grâce aux WSOP à partir des années 1970. Pourtant, même si ce jeu de poker reste le plus célèbre, il est certainement loin d’être le seul!
Qu’en est-il de la seconde variante de poker la plus jouée au monde, le poker Omaha. Le moins que l’on puisse dire est que ce poker à quatre cartes, qui connaît un succès grandissant tant online que dans les établissements de jeu, a des origines plutôt… obscures.
Beaucoup de spéculations… peu de certitudes!
Soyons francs, la confusion règne quant aux origines du poker Omaha. Pour certains, son nom suggère qu’il aurait fait son apparition à l’époque du Far West et devrait son appellation à la ville Omaha située dans les plaines du Nebraska.
Mais pour la plupart, il ne s’agit là que d’une coïncidence et cette variante de poker serait en fait beaucoup plus récente. L’histoire du Omaha ne remonterait qu’au tout début des années 80, à … Las Vegas, et serait donc bien plus moderne que les formes de poker razz et badugi par exemple. Dans sa première version, les joueurs étaient au nombre maximum de huit et recevaient cinq cartes privatives, avant de devenir plus populaire sous sa version actuelle à quatre cartes.
Ses origines pourraient être liées au jeu Twice Three, qui était joué à l’époque à Chicago et à Detroit, mais là encore, il ne s’agit que de suppositions. L’Omaha était même connu sous d’autres noms comme "Fort Worth" à Dallas, "Nine Cards" à Seattle et "Oklahoma Two by Four" dans la ville.... d’Oklahoma, comme vous l’auriez deviné!
Las Vegas, encore et toujours présente dans l’histoire du poker
C’est donc à Sin City que le poker Omaha se serait réellement développé. La légende dit que c’est Robert Turner, vainqueur d’un bracelet WSOP en seven-card stud, qui aurait introduit le jeu à Vegas en le présentant à William "Bill" Walter Boyd. Ce dernier, qui était à l'époque le directeur de la salle des jeux de cartes du fameux Golden Nugget Casino, aurait officiellement introduit l’Omaha dans le casino sous le nom de “Nugget Hold’em”.
C’est au casino Stardust, autre poids lourd du jeu à Las Vegas, que les premiers tournois d’Omaha poker virent le jour en 1983. Le succès fut tel qu’il fut même surnommé “le jeu du futur”. Le PLO traditionnel a parcouru un long chemin depuis et il existe même aujourd'hui de nombreuses variantes telles que l’Omaha High Low, la version en no limit, l'Omaha à cinq cartes (le Big O), le Courchevel et d’autres.
Un succès toujours grandissant
Succès peu surprenant au final au vu de la quantité d’action supplémentaire qu’apporte cette variante par rapport au poker NL Hold’em. Et comme le disait Robert Turner lui-même, "au Hold'em, vous ne savez jamais si votre main est assez forte, à l’Omaha vous savez exactement où vous vous situez “.
De nombreux joueurs ont contribué à donner à l’Omaha ses lettres de noblesses dans la grande famille du poker à l’instar des Phil Ivey, Sammy Farha, Howard Lederer, Viktor Blom et bien sûr le français David “Napoléon” Benyamine grâce à des pots d’anthologie sur des limites en 200$/400$ notamment, rien que ça.
Devenu un jeu de poker très prisé aujourd’hui, il est de plus en plus demandé à la fois sur les sites de poker en ligne comme dans les clubs de jeux, ce que le club Pierre Charron a bien compris puisque nous proposons tous les jours de l’Omaha sur nos tables. Alors si vous faites partie des nombreux amateurs du poker à quatre cartes, vous savez où vous donner rendez-vous pour jouer au poker à Paris!
