Comment, vous n’avez pas encore entendu parler du «Punto Banco» ? Jeu de carte dérivé du Baccara, il aurait été créé au Mexique avant de faire ses débuts au Etats-Unis dans les années 50. Version simplifiée du Baccara originel, il a connu un succès tel qu’il a peu à peu dépassé son aîné jusqu’à devenir aujourd’hui la forme de Baccara la plus jouée au monde, et notamment en Asie, où sa popularité atteint des sommets. Petit retour sur le phénomène du Punto Banco.
Punto Banco, les bases de son succès
Le Punto Banco, également connu sous le nom de Baccara américain, a repris les bases du Baccara mais en en simplifiant les règles. Dans cette version, l'objectif est toujours d'obtenir neuf points ou de s’en rapprocher le plus possible, mais ici les joueurs jouent contre la banque (de façon semblable au Blackjack).
Le casino est toujours le croupier, et les joueurs peuvent parier sur la banque (Banco), une égalité ou un joueur (Punto). La seule chose à faire est de placer un pari sur l'une de ces trois options, ce qui en fait un jeu très facile à apprendre, l’objectif étant d’essayer de prédire le côté gagnant. Le Punto Banco est un pur jeu de hasard, comme la roulette, vous tentez de deviner un résultat, plutôt qu'un jeu de stratégie comme le Poker ou le Blackjack, où vos décisions pourront impacter le déroulement de la main.
Cette configuration du Baccara le rend d’autant plus amusant qu’il crée une forme de solidarité entre les joueurs. Puisque les joueurs n’ont aucune influence sur le jeu de l’autre, et que tous jouent contre la banque, le Punto Banco crée un sentiment de collaboration. Contrairement au Baccara Chemin de Fer, où les joueurs parient les uns contre les autres, sans que le casino soit impliqué, le Punto Banco est un jeu convivial.
La Folie Punto Banco en asie
À Macao, nouveau temple mondial du jeu, la ville a en effet détrôné Las Vegas en 2006, c’est le Punto Banco qui se joue le plus, simplement étiqueté sous le nom de “baccarat”. Selon une publication du magazine Quartz, plus de 91% des revenus des casinos de Macao pour les trois premiers trimestres de 2014 provenaient de ce jeu. Le facteur chance du Punto Banco fait particulièrement écho aux joueurs superstitieux, dans l’idée que gagner devrait être une question de chance et non de compétence.
Si vous passez les portes d’un des nombreux casino de Macao, vous vous retrouverez face à une marée de tables de Punto Banco, bien plus apprécié que les jeux traditionnels de Sin City du type roulette, Blackjack, craps ou machines à sous. L'atmosphère chic des tables de Punto Banco, sa notion de hasard et son esprit de groupe l’a rapidement rendu populaire parmi les joueurs des hautes limites.
jeu de hasard, mais aussi de superstition
Les joueurs chinois en particuliers en sont accros. Face aux énormes revenus générés par ce Baccara, et aux différentes superstitions de la culture chinoise, les casinos en Asie ont totalement intégré l’agencement des tables de Baccara, l'architecture et la décoration pour respecter les lois de l’art du feng shui et des croyances populaires.
La couleur rouge domine, symbole de bonne fortune et de prospérité, et les chiffres comme le 8 et le 9 sont considérés comme des chiffres porte bonheur. Même la disposition des sièges s’en retrouve impactée puisqu'il est souvent impossible de s'asseoir au siège 4 d’une table de Baccara, le numéro étant associé à la malchance et à la mort.
À noter que le Punto Banco a des règles standardisées, similaires presque partout, tandis que les autres versions de Baccara peuvent différer dans chaque casino.
des limites de plus en plus folles
Les joueurs asiatiques High Stakes ont presque universellement fait du Baccarat Punto Banco leur jeu de prédilection car il est parfaitement adapté à leurs habitudes culturelles.
Mais en plus de ces raisons culturelles, le succès foudroyant du Punto Banco parmis les gros joueurs s’explique aussi pour des raisons financières. Le Punto Banco a l'un des avantages de la maison les plus bas parmi la plupart des jeux de casino, d'environ 1,2% sur les mises portant sur la banque et les joueurs. La troisième mise possible, l’égalité, a elle un avantage de la maison plus élevé, de plus de 14%. La plupart des grands joueurs réguliers de Punto Banco s'en tiennent donc aux mises Punto ou Banco.
Les joueurs de hautes limites peuvent potentiellement gagner très gros aux dépens du casino, et de ce fait, les mises se sont vite envolées. Les casinos de Singapour par exemple peuvent prendre des paris de l’ordre de 750,000 $ SGD (environ 550,000 $ US) sur une seule main, tandis que les casinos du Strip de Las Vegas enregistrent des mises de plus 150,000 $ par main. Alors que les casinos peuvent facilement gagner des millions en quelques heures, ils peuvent également en perdre des millions à cause du Baccara.
Joué depuis des décennies dans les casinos aux États-Unis, le Punto Banco s’est généralisé peu à peu dans les casinos européens à partir des années 80. En France, l'autorisation d'exploiter le Punto Banco fut votée en août 1987, de pair avec celle la roulette anglaise et des machines à sous. Mais c’est bel et bien sur le continent asiatique que le jeu a trouvé son public le plus fervent !
